智利队备战渐入佳境，核心球员桑切斯状态回升成关键变数
距离南美区世界杯预选赛第12轮对阵秘鲁队的比赛还有不到48小时，智利国家队在胡安·平托·杜兰训练基地的备战气氛逐渐升温。对于这支目前在南美积分榜上排名第七、仅以净胜球优势领先第八名玻利维亚的球队来说，每一场比赛都像是决赛。而就在今天上午的公开训练课后，一个让智利球迷振奋的消息开始在媒体区流传：球队核心、34岁的阿莱克西斯·桑切斯的身体状态正在明显好转，他很可能在周二的比赛中首发出场。
桑切斯在本赛季从马赛转会至国际米兰后，一度因为小腿肌肉疲劳缺席了蓝黑军团近三场比赛。当他上周五飞抵圣地亚哥时，智利队医组给出的初步评估并不乐观——右小腿仍有轻微炎症，高强度对抗存在复发风险。但过去72小时，这名老将展现出了令人惊讶的恢复速度。据队内知情人士透露，桑切斯在抵达后的第一天仅进行了轻量的拉伸和泳池恢复训练，但从周日开始，他已经能够参与分组对抗中的无球跑动环节。今天上午的11对11模拟赛中，桑切斯更是完成了全部45分钟的训练，并有一次在禁区弧顶的凌空抽射破门。主教练爱德华多·贝里佐在场边全程观看了训练，赛后他与桑切斯进行了长达五分钟的单独交流，随后在新闻发布会上确认：“阿莱克西斯已经具备了比赛的身体条件，我们会根据最终医疗报告决定他的出场时间。”
桑切斯的状态回升对智利队而言无疑是雪中送炭。目前球队在预选赛中仅取得4胜3平4负，进12球失13球，进攻效率在南美十队中排名倒数第三。前11轮比赛中，智利队只有5名球员取得进球，其中桑切斯贡献了3球1助攻，是队内参与进球最多的球员。更关键的是，他的跑位和支点作用能够为身边的比达尔和巴尔加斯创造空间。贝里佐在最近两场友谊赛中尝试了让布里尔顿顶在中锋位置，但这位布莱克本前锋在国家队的进球荒已经延续了七场。桑切斯的回归意味着智利队前场可以恢复更熟悉的4-3-3体系：桑切斯拉边、巴尔加斯突前、比达尔从后排插上，这套打法在去年美洲杯上曾让阿根廷队后防吃尽苦头。
对手秘鲁队同样面临核心球员的伤病困扰。他们的头号射手、目前效力于沙特联赛的队长格雷罗因膝盖伤势已经确定缺席本场比赛。不过，秘鲁队主教练雷诺索在赛前发布会上强调，球队不会因此改变防守反击的策略，尤其是针对智利队左路可能出现的桑切斯-梅纳组合，秘鲁队安排了双后腰进行协防。智利媒体对此保持谨慎乐观，认为桑切斯即便只踢60分钟，也足以改变比赛节奏。一位长期跟踪报道国家队训练的记者在社交媒体上写道：“桑切斯的跑动姿态比一周前轻盈了太多，他在训练中连续两次变向过掉梅德尔，这在过去两个月里几乎看不到。”
对于智利队来说，这场比赛的另一个关键变量是主场氛围。圣地亚哥国家体育场预计将涌入超过4.5万名球迷，但球队必须警惕密集赛程带来的体能隐患。桑切斯、比达尔和梅德尔三名老将的平均年龄达到33.7岁，而秘鲁队恰恰擅长在比赛最后30分钟通过高强度逼抢制造机会。贝里佐在训练后特意安排了针对性的定位球防守演练，显然对秘鲁队近期通过角球打入的4粒进球有所防范。从目前传出的消息看，桑切斯大概率会进入首发名单，但教练组很可能为他设定60分钟的出场时限。一旦比分领先，不排除贝里佐提前换下他以备战下一轮对阵厄瓜多尔的硬仗。无论如何，智利队核心状态的复苏，已经让这场关键战役的天平悄然发生了倾斜。
